Cada 14 de febrero, el mundo se llena de flores, chocolates y mensajes de amor. Pero, ¿de dónde viene realmente esta celebración? Aunque hoy en día asociamos San Valentín con el romanticismo y el consumismo, su origen tiene más de una teoría y no todas son tan dulces como una caja de bombones.
Un día estratégico en el calendario
San Valentín parece estar colocado en el calendario de manera estratégica, justo después de Navidad y Reyes, y antes de Carnavales y Semana Santa, asegurando que el comercio no pierda impulso. El 14 de febrero es una jornada en la que millones de parejas en todo el mundo se regalan flores, cenas románticas y experiencias personalizadas, muchas de ellas organizadas a través de aplicaciones y servicios online.
El martirio de San Valentín
Una de las explicaciones más populares proviene de la tradición católica. San Valentín fue un médico romano que se convirtió en sacerdote y que, según se dice, desafío las órdenes del emperador Claudio II, quien había prohibido el matrimonio de los soldados. Valentín, creyendo en el amor por encima de todo, continuó casando parejas en secreto hasta que fue martirizado en el año 269. La leyenda cuenta que, antes de ser ejecutado, envió una nota a la hija de su carcelero firmando: “De tu Valentín”, dando origen a la expresión anglosajona “From your Valentine”.
Las lupercales: un origen pagano
Algunos historiadores creen que la celebración de San Valentín tiene raíces en las lupercales, una fiesta romana celebrada el 15 de febrero en honor a la fertilidad. Durante este ritual, los acólitos sacrificaban una cabra y con su piel azotaban a las mujeres, creyendo que esto las haría más fértiles. También se menciona la fiesta de Juno Februata, donde los jóvenes elegían a sus parejas extrayendo nombres de una caja, lo que podía derivar en relaciones temporales o matrimonios duraderos.
El amor en el aire: la teoría de la primavera
En los países nórdicos, el 14 de febrero
coincide con el periodo en que los pájaros comienzan a emparejarse, lo que desde la antigüedad se ha visto como un símbolo de amor y renovación. Esta idea refuerza la conexión de la fecha con el romance y el inicio de una nueva etapa en la naturaleza.
San Valentín en la literatura romántica
Otra teoría atribuye el día de los enamorados al poeta Geoffrey Chaucer, quien en su obra The Parlament of Foules menciona que el 14 de febrero es el día en que los pájaros escogen a su pareja. También en España, la literatura romántica del siglo XIX exaltó el amor pasional, reforzando la popularidad de la fecha.
San Valentín y el consumismo moderno
En 1948, el periodista César González-Ruano propuso importar la celebración de San Valentín desde el mundo anglosajón, idea que fue apoyada por el empresario Pepín Fernández, dueño de Galerías Preciados. A partir de entonces, el día de los enamorados se consolidó como una fecha comercial clave, impulsada por la publicidad y la industria de los regalos.
Hoy, San Valentín se ha modernizado con la era digital. Las redes sociales están llenas de dedicatorias, los servicios de citas online experimentan un repunte de usuarios y las experiencias personalizadas, como cenas temáticas o escapadas románticas, han tomado protagonismo. Incluso aquellos que no están en pareja han encontrado formas de celebrar, con iniciativas como el Galentine’s Day (día de la amistad entre amigas) o el Día del amor propio.
Ya sea por historia, tradición o puro marketing, el 14 de febrero sigue siendo la excusa perfecta para celebrar el amor en todas sus formas. ¿Cómo lo celebras tú?
